Интересные факты из истории развития пластика

Один из самых распространенных материалов в современной жизни - пластик. Он встречается практически во всех предметах, окружающих человека: в посуде, одежде и предметах быта. Но мало кто задумывается о том, как именно появился пластик, и он видоизменялся до своего современного состояния.

“Пластиковая революция” произошла в XX веке, но впервые этот материал был открыт еще в середине XIX века. С тех пор рецепт его создания многократно менялся, и этот процесс не всегда был скучным и научным.

Можно сказать, что человечество добилось изобретения пластика путем игры в мяч. Еще во II веке до нашей эры, греки использовали для такой игры мяч, изготовленный из свиного желчного пузыря, который был наполнен обычным воздухом. Данный снаряд по внешнему виду больше напоминал куриное яйцо, и люди искали варианты, как придать ему правильную круглую форму, так как вытянутым мячом играть было неудобно. В современности такой снаряд тоже существует: сейчас мяч подобной “греческой” формы используется для игры в регби.

Чтобы усовершенствовать форму, использовали различные растительные материалы, которыми пытались добиться нужной эластичности. Этим же руководствовались и многочисленные индейские племена, используя для этих целей каучук.

Добиться нужного эффекта удалось только европейцам. В XIX году она стали привозить экзотические плоды, из которых научились добывать гуттаперчу, далее используемую для создания мячей для гольфа. Сейчас этот материал все еще используется для изоляции проводов.

Искусственный пластик появился только в 1855 году, его создал англичанин Александр Паркс. Изначально он изобрел паркезин, который представлял собой целлюлозу, обработанную азотной кислотой и растворителем. К сожалению, этот материал получился слишком хрупким. Спустя два года после создания фирмы по производству этого материала, Паркс разорился, и пластиковая история приостановилась на несколько лет. Возможно этого бы и не случилось, если бы ученый и не пытался всеми силами сократить свои затраты на производство пластика, что отразилось на качестве.

В начале 1870 году Джон Уэсли Хайат приобрел патент Паркса и стал экспериментировать с пластиком. Основная цель его исследований заключалась в попытке найти материал, которым можно будет заменить дорогостоящую слоновую кость в бильярдных шарах.

Ему удалось ее достичь в 1870 году, добавив к паркезину камфору. Новый искусственный пластик получил название целлулоид. В отличие от своего предшественника он был упругим, что дало возможность использовать пластик при производстве пленки для кино и фотографии. Первое же время новый пластик использовался для создания бильярдных шаров, искусственных зубов и клавиш пианино.

На территории Российской империи тоже проводилось активное изучение этого материала, но производство нового вида пластика - карболита, наладилось только в преддверии Революции. После многочисленных исследований, российские ученые усовершенствовали пластик и изобрели текстолит.

Пластиковая бутылка - одно из немногих изобретений, пластик в которой дошел до современности в своем первозданном виде. Впервые ПЭТ бутылка была запатентована в 1973 году. Сейчас все бутылки на полках в магазине изготавливаются именно по по тому патенту.

Все виды пластика прошлого сильно уступали своим современным аналогам, и у каждого были определенные недостатки. Поэтому в конце XX века ученые стали задумываться о том, чтобы изготовить совершенно новый материал, который будет похож по своим свойствам на пластик, но будет лучше по качеству.

Прошлые виды пластика изготавливались из нефти и прочих невозобновляемых материалов. Поэтому основной задачей было создание нового материала из возобновляемых компонентов, например из растений.

Еще одна проблема пластика - он наносит вред окружающей среде, и полностью не разлагается. Поэтому новый пластик должен был быть по зубам различным бактериям, которые помогут в распаде материала.

В 90-х годах начала появляться информация о том, что ученым удалось создать совершенно новый материал - биопластик, изготовленный на основе крахмала. Но крупномасштабного производства так и не случилось, так как он получился дорогостоящим.

В XXI веке ученым удалось кардинально изменить эту ситуацию. Уже сейчас они нашли способ, как можно снизить себестоимость этого материала, и планируется, что в ближайшее время изготовление нового пластика будет обходиться в такую же сумму, что и используемую сейчас дешевую пластмассу.

Некоторые специалисты считают, что цена на получившийся биоразлагаемый пластик очень сильно завышена. Делают это разные коммерческие производители и нефтяные компании, так как массовое производство нового материала может привезти к серьезному падению стоимости нефти.

В 2010 году были окончены исследования по изучения бисфенола А - вещества, входящего в состав пластика. Было установлено, что при нагревании пластиковой посуды с бисфенолом А, в пищу выделяется яд, который даже в небольших количествах может привезти к отравлению.

После этого пластик с бисфенолом начал использоваться только в тех классах пластмасс, которые не подлежат нагреванию и не могут использоваться в пище. Проверить, что посуда пригодна к использованию и нагреванию, например, в микроволновой печи, очень просто. На обратной стороне посуды должна быть маркировка в виде бокала. Если такая отметка отсутствует, значит использовать такую посуду для принятия пищи нельзя.

Пластик пережил очень долгую историю. Люди неосознанно бились над его созданием несколько тысяч лечь, и только в конце XIX века им удалось добиться успехов, и мир вступил в эпоху “пластиковой революции”.

Ученые подсчитали, что на данный момент человечество уже произвело более семи миллиардов пластиковых отходов, и эта цифра постоянно увеличивается. Поэтому начатые в двадцатом веке попытки создать биопластик - это единственный реальный вариант спасти планету.